近日，美（měi）国（guó）空军首次（cì）运用人工智能参与U-2高空侦察机的（de）飞行训练，这是美国军用飞机上的首次人（rén）工智能应用。据悉（xī），在此次飞行中，美国（guó）空（kōng）军允（yǔn）许名（míng）为Artuμ的人工智能“副（fù）驾驶”与飞行（háng）员共同掌控（kòng）一架从加利福（fú）尼亚州比尔（ěr）空军基（jī）地起飞的U-2“蛟龙夫人”高空（kōng）侦（zhēn）察机（jī）。这名人工（gōng）智（zhì）能（néng）“副驾驶”的主（zhǔ）要职责是在模（mó）拟（nǐ）遭受导弹袭击时找到敌方导弹（dàn）发射器（qì），并在U-2起飞后全权负责机载传感（gǎn）器应用和（hé）战术导航。而U-2机上的（de）人（rén）类飞行员（yuán）则（zé）集中精力提防（fáng）敌方空中威胁，并与人工智（zhì）能“副驾驶”共用（yòng）雷达（dá）。

实际上，这个所谓的人工智（zhì）能“副（fù）驾驶（shǐ）”是由隶属于（yú）空军作战司令部（bù）的U-2联邦实验室研究人员（yuán）开发的一个人工智（zhì）能算法，其曾被用来在国际象（xiàng）棋和围棋中击（jī）败人类对手。按照美国空（kōng）军的（de）说法，在“超过50万次”的计（jì）算机模拟任务中，U-2实验室专门训练了人工智能“副驾（jià）驶”对U-2飞机传感器（qì）的（de）操纵。美国空军应用这一技（jì）术的主要目的是让空军更接近“人（rén）机联手（shǒu）”的概念，即机（jī）器负责有限的技术任务，而（ér）人（rén）类仍然控（kòng）制着飞（fēi）行（háng）和瞄准（zhǔn）等生死攸关的决策。据悉，这（zhè）个（gè）人工智能“副驾（jià）驶”在经过改造（zào）后，还能够供其他作战飞（fēi）机使用。

此次飞行实验对美国空军来说意（yì）义重大。它对于计算机化（huà）的人工智能（néng）“副驾驶”来说只是一小（xiǎo）步，但对于未（wèi）来军事行动中（zhōng）的“人机联手”概念应用来说却（què）是一个（gè）巨大（dà）的飞跃。美国空军表（biǎo）示，这（zhè）次飞行“是美国国防在数（shù）字时代的一次飞跃”。

美国空（kōng）军一直高度关注人工智能的飞行应用，其还（hái）有与之相似的人工（gōng）智能研究项目。最为（wéi）典型的即美国空军在（zài）2020年5月19日向工业界发布征询（xún）建议书的“天空博格（gé）”项（xiàng）目。该项目为一款专门为无人忠诚僚机（jī）编队设计（jì）的人工智能软件，用于（yú）控制（zhì）无人机（jī）编队的飞行路径、武器和传感器，从（cóng）而实现（xiàn）1名（míng）操作员对多架无人（rén）机的指挥（huī）控制。“天（tiān）空博（bó）格”项目的（de）实质是开（kāi）发一种人工智能驱动的“计（jì）算机大脑”，从（cóng）而能够驾驭半自主的“忠诚（chéng）僚机（jī）”型无（wú）人机和全自动无人战斗飞行（háng）器。其本质与此次实（shí）验的（de）Artuμ人工智能“副（fù）驾驶”是一样的（de）。

美国空军认为，人工智能将改变（biàn）21世纪战争的指（zhǐ）挥和作战方式，而空军目前享有的相对优势将在世界各国军队快速应用人工智能的时（shí）代（dài）背景下遭受挑战。因此，大力发展人工智能应（yīng）用将巩固（gù）美国空军在不同（tóng）任务中的竞争、威慑和制（zhì）胜（shèng）能力。美国空军近年来制（zhì）定（dìng）了新（xīn）版《科学与（yǔ）技术（shù）战略》《2019空（kōng）军人工智能战（zhàn）略（luè）》等多部人工智能技术军事应（yīng）用（yòng）的（de）发展（zhǎn）规划与战略。

正是在这（zhè）些战（zhàn）略的牵引下（xià），美国（guó）空军在武器系（xì）统的研发上凸显了人工（gōng）智能的（de）引领和深度嵌入。其在作战飞机领（lǐng）域（yù）高度关注（zhù）智能化有（yǒu）人机和无人机的发展。据美国《国家利（lì）益》杂志2020年10月14日报（bào）道，美国的（de）下（xià）一代战机将是有史以（yǐ）来各（gè）方面技（jì）术都最先进的飞机，美国空军对第六代隐（yǐn）形（xíng）战斗机（jī）的愿景包括令人（rén）难以（yǐ）置信的（de）飞行速（sù）度、提升的隐形能力和使用人工（gōng）智能技（jì）术（shù）。

在（zài）指挥控制领域，美（měi）国空军高度关（guān）注人工（gōng）智能对作战管理和情报处理的影（yǐng）响。美国空（kōng）军研究实验室正在寻求使用人工智能和（hé）机（jī）器学（xué）习来提高处理能力，并为作战人员提供分析（xī）结果而非原（yuán）始（shǐ）数据，以（yǐ）加快战时决（jué）策（cè）的速度。

与此同（tóng）时，美国（guó）空军（jun1）在武器弹（dàn）药方（fāng）面高度关注协同智能杀伤（shāng）武器的（de）研发。如（rú）美（měi）国空军（jun1）展开（kāi）的“金帐汗国”项目，主（zhǔ）要目的是制造未来的航空杀伤武器，其具备（bèi）人工智能单元，能够独立（lì）或在“蜂群”中工作（zuò）。炸弹从（cóng）载机投放后，可以获（huò）得（dé）补充数据，将数据发送给（gěi）其他同族航（háng）空（kōng）杀伤武（wǔ）器并（bìng）保持联系。投放后的武器（qì）飞抵规（guī）定地域前（qián），还（hái）可以进行信息（xī）交换，分配查（chá）明的（de）目标，对优先目标（biāo）加强（qiáng）打击等。

人（rén）工智能的（de）运用不但改造了美国空军（jun1）的武器装备体（tǐ）系（xì），还直接用于解决美国空军（jun1）正（zhèng）在面临的人员（yuán）训练（liàn）问题。《2020财年美（měi）国（guó）空（kōng）军（jun1）态势报（bào）告》称（chēng），美国空（kōng）军（jun1）必须从目前312个作战中队扩大（dà）到386个中（zhōng）队的规模。在这种情况下（xià），除了（le）对装备的（de）扩充需（xū）求（qiú），美（měi）国空军还（hái）预备扩大人（rén）员规模（mó）。去年7月，时任美空军参谋（móu）长戴维·戈德费恩上将表（biǎo）示，美国空军需要2.5万名飞行员，而现在缺少2000名，人工智能技术则正适合帮助解决这一问题。

2020年8月，美国空（kōng）军新任（rèn）参（cān）谋长查尔斯·布（bù）朗、总军士长乔（qiáo）安妮·巴斯随同空（kōng）军部长芭芭拉（lā）·巴雷特（tè），前往位于得克萨斯州（zhōu）的（de）圣安东尼奥-伦道夫（fū）联（lián）合基（jī）地，视察了美（měi）国空军教育和训练（liàn）司令部将虚拟现实和人工智能技（jì）术融入飞行员训练的经验做法。该项（xiàng）目被称为“下一代飞行员训练（liàn）”，主要是在飞行学员（yuán）学习飞行中大量应用虚拟现（xiàn）实和人（rén）工智能技术，从而大大减轻了飞（fēi）行学员繁（fán）重的训（xùn）练压力。